Baterias virtuais: o que são?  

As baterias virtuais, também conhecidas por centrais elétricas virtuais (Virtual Power Plants - VPP), referem-se a um conceito na área da gestão de energia e otimização da sua rede. Ao contrário das baterias físicas, as baterias virtuais não são dispositivos reais de armazenamento de energia, mas sim um sistema de armazenamento da energia excedente produzida, por exemplo, por painéis fotovoltaicos ou eólicas. Confuso? Neste artigo, respondemos a algumas perguntas frequentes sobre esta tecnologia: o que são, para que servem e que características têm as baterias virtuais vs baterias físicas. 

O que são baterias virtuais? 

O conceito de baterias virtuais é algo recente no mundo das energias renováveis. De forma muito simples, são um sistema de ‘armazenamento’ de energia produzida em excesso que pode ser, posteriormente, utilizada.

As baterias virtuais normalmente integram vários ativos de energia descentralizados, como painéis solares residenciais, turbinas eólicas, veículos elétricos (EVs) e sistemas de resposta à demanda, numa rede unificada. Através de sistemas de controlo avançados e de monitorização de dados em tempo real, este sistema permite uma melhor gestão de recursos energéticos, consumos e armazenamento.

A energia agregada numa bateria virtual pode ser usada para fornecer serviços à rede, através da otimização de fontes de energia renováveis, aumentando a estabilidade da rede e reduzindo a dependência dos combustíveis fósseis. 

O conceito de baterias virtuais é cada vez mais comum e vantajoso, uma vez que aumenta a flexibilidade dos sistemas de energia, acomodando a crescente penetração de fontes de energia renováveis. 

Qual a diferença entre uma bateria virtual e uma bateria física? 

A principal diferença entre uma bateria virtual e uma bateria física está na sua natureza e funcionalidade: 

1. Natureza: enquanto uma bateria física é um dispositivo de armazenamento de energia tangível, que armazena energia elétrica em quilowatts, a bateria virtual não é um objeto físico, mas sim um sistema de software que agrega e gere os recursos de energia de vários ativos. 
2. Armazenamento de energia: se, por um lado, uma bateria física armazena diretamente a energia elétrica dentro dos seus componentes, permitindo a descarga sempre que é ligada, uma bateria virtual não tem nenhuma capacidade de armazenamento de energia. Em vez disso, aproveita a capacidade combinada dos recursos de energia produzidos por painéis solares ou turbinas eólicas para gerir as necessidades dos consumidores. 
3. Implantação: as baterias físicas são normalmente instaladas como dispositivos autónomos em locais específicos, como habitações ou empresas. Já as baterias virtuais são implementadas como fábricas virtuais de energia capazes de gerir e conectar vários recursos, distribuindo-os por vários locais e de acordo com as necessidades. 
4. Flexibilidade e escalabilidade: as baterias físicas têm uma capacidade de armazenamento fixa determinada pelas suas características físicas. As baterias virtuais, sendo um software, oferecem maior flexibilidade e escalabilidade, podendo gerir recursos energéticos e ajustar a sua capacidade às necessidades do consumidor. 
5. Serviços de rede: as baterias físicas fornecem diretamente a energia armazenada à rede ou às cargas locais, enquanto as baterias virtuais gerem os recursos de energia distribuídos para otimizar a sua capacidade e distribuição. 

Como se utilizam as baterias virtuais no autoconsumo? 

As baterias virtuais gerem a operação de recursos de energia distribuídos (DERs) para simular o comportamento de uma bateria física. Permitem a aquisição de dados que favorece uma melhor gestão dos consumos, otimizando e controlando melhor os recursos energéticos, assim como agregam as fontes de produção de energia com as distribuidoras garantindo o equilíbrio entre a oferta e a procura.

As baterias virtuais são, por isso, um serviço fornecido por distribuidoras de energia que asseguram uma gestão inteligente e eficiente da energia limpa produzida. Através de um sistema de algoritmos, as baterias digitais permitem que a energia produzida em excesso pelos painéis solares da sua casa seja redistribuída na rede pública, ou convertida em saldo, automaticamente disponibilizado, que pode ser usado quando o consumidor o necessitar. Pode optar por um sistema 100% interno, onde apenas injeta a energia na sua rede, ou ter um sistema que permita vender o excedente à rede. 

Quais as vantagens em armazenar energia nas baterias virtuais? 

A principal vantagem das baterias virtuais está na redução dos custos relacionados com a energia, dado que permite armazenar energia que será usada consoante os padrões de consumo e necessidades dos consumidores. Mas para além desta vantagem as baterias virtuais asseguram: 

1. Maior autonomia energética; 
2. Melhoria do abastecimento da rede respondendo às demandas da oferta e procura; 
3. Redução das emissões de gases efeitos de estufa, contribuindo para a sustentabilidade do planeta. 

O futuro do mercado energético passa cada vez mais por fontes alternativas, pelo que as baterias virtuais serão também cada vez mais frequentes e um recurso precioso para uma boa gestão dos consumos energéticos, salvaguardando o abastecimento interrupto de energia.  

Com toda esta evolução tecnológica, poderá gerir melhor os seus consumos energéticos e contratar um Plano de Eletricidade e Gás que complemente a solução de autoconsumo. Se pretende aproveitar as horas em que a energia é mais barata, então o Plano Leve Sem Mais poderá ser a solução para si, uma vez que a tarifa de eletricidade é 100% indexada, o que quer dizer que pode aproveitar as horas em que a energia é mais barata e fazer a sua própria gestão.